OpenLaszlo e Flex

OpenLaszlo e Flex sono stati due dei framwerok di sviluppo di RIA che avevamo inzialmente preso in considerazione. Li scartammo quasi immediatamente per il legame che questi framweork hanno (o meglio, nel caso di Laszlo, avevano) con Flash e per lo sviluppo in Javascript/Actionscript, e non Java.

Flex è un framework rilasciato da Adobe per la creazione di ria con un linguaggio markup proprio, MXML, basato su XML, utilizzato per descrivere il layout dell'interfaccia utente e i comportamenti, mentre ActionScript 3, linguaggio di programmazione orientato agli oggetti, utilizzato per creare la logica client. Il tutto compilato poi per la creazione di oggetti SWF per l'esecuzione tramite Flash Player.

OpenLazlo oper in maniera piuttosto simile, anch'esso con un linguaggio simil XML condito con un linguaggio di programmazione, Javascript, anch'esso poi compilato in file SWF.
Attualmente però la nuova versione di OpenLaszlo supporta anche la possibilità di sviluppare ria anche senza l'uso di flash, ma con dhtml/ajax (come gwt, in poche parole), ma questo supporto è stato introdotto solo con la versione 4.1, rilasciata a Luglio 2008... decisamente molto più tardi di quando la nostra scelta di frawork base su cui lavolare è caduta su GWT.

E' comunque interessante dare uno sguardo a questa tecnologia.
Grossomdo il paradigma di programmazione non è così distante da GWT... si programma in un linguaggio, il framework mette a disposizione un compilatore che processa i file sorgente e produce del codice che verrà poi eseguito sul client.
Il linguaggio di programmazione usato per OpenLaszlo è un markup language, LZX, linguaggio risultante dalla fusione di aspetti dichiarativi, derivanti dall' XML, con altri tipici della programmazione imperativa Object-Oriented, derivanti da JavaScript. Nei file sorgenti di OpenLaszlo infatti si utilizza una sintassi molto simile a quella di un classico file XML, con riferimenti alle API messe a disposizione del framwork, con l'aggiunta di codice JavaScript.
Il compilatore poi, processando questi file sorgenti, crea un file SWT (quindi un file per Macromedia Flash), che possa quindi essere eseguito da qualsiasi browser con il Flash Player. Recentemente è stato anche introdotto il supporto per la compilazione di codice slegato da Flash,
generando quindi codice DHTML/AJAX.
Comunque sia, il codice simil-Javascript scritto nei file LZX non è quello eseguito dal browser, ma viene intepretato dal compilatore e resituito come codice actionscript di Flash, nel caso si vada poi ad utilizzare la tecnologia di Macoromedia, o generando del nuovo codice Javascript nel caso di utilizzo del classico AJAX.

Pro:

• La realizzazione dell'interfaccia utente risulta abbastanza semplice da realizzare, lineare e abbastanza riusabile. Il tutto viene realizzato con una serie di tag LZX che definiscono i componenti dell'interfaccia, la loro posizione, e le loro carattaristiche, il tutto riutilizzabile con la logica della programmazione ad oggetti.
  Per esempio questo codice
  < canvas>
  <button onclick="vw.setWidth(200)">Expand
  Width</button>
  <button x="120"
  onclick="vw.setWidth(100)">Reset</button>
  <view id="vw" y="30" width="100" height="100">
  <!-- onwidth is sent anytime width is changed -->
  <handler name="onwidth">
  this.setAttribute('bgcolor', (this.width
  > 100 ? red : blue));
  </handler>
  </view>
  </canvas>
  permette la creazione di due pulsanti, e relativi eventi.
• Ci sono a disposizione numerevoli componenti, personalizzabili e riusabili, e le api, lmanoe per quanto riguarda l'implementazione con flash, è ben supportata e testata

Contro

• Per dare un minimo di interattività alla pagina bisogna comunque utilizzare dell'actionscript, quindi bisogna conoscere questo linguaggio
• Il supporto DHTML non è ancora maturo... quindi si può produrre stabilmente solo con flash, e quindi ci si lega troppo a questo prodotto
  

Fonti:
OpenLaszlo White Paper: http://www.openlaszlo.org/whitepaper/LaszloWhitePaper.pdf